鄭澤運接下來好一段時間都沒瞧見西帝的影子。
不止用餐時間全部錯開，隨便進房間找他的事也再沒發生過，除此之外倒沒有待薄他。日子過得如常，害鄭澤運一時之間還差點產生這裡是自己位於西國一所行宮的錯覺。然而兩天過去了，三天過去了，四天也過去了，別說當初的約定，鄭澤運依然連西帝一面都碰不上。他嘗試從僕從的口中問出點什麼來，眾人卻都像是被毒啞一樣對鄭澤運的提問一概搖頭擺手，稱他們什麼都不知道。
直到第五天一大清早，忍受不了的鄭澤運終於得以從為他送餐點的僕從嘴裡套出點消息來。
「殿下您有所不知，羅馬城發生了貴族之間的叛亂，陛下他昨晨便已經率兵出發到羅馬城去平亂了。」
……什麼？
大抵是見鄭澤運一臉壓根兒不曉得宮牆外的世界正在發生什麼翻天覆地的改變，僕從便一五一十的跟鄭澤運娓娓道來。
原來現在操縱東羅馬帝國的東帝根本不是男兒身，而是前任東帝的遺孀。雖然立場相比天主教更偏向東正教一方，她卻致力維繫東西兩國、跟東羅馬帝國與天主教廷之間的關係。
「殿下，接下來只是傳言，您千萬別當真。」
鄭澤運挑了挑眉示意僕從講下去，聽到的話卻害他差點沒忍住當場大笑。
「據聞東帝本來是看中了您的相貌，只是礙於聖職者不能完婚，才把目標轉向西帝陛下。」
難怪他每回提起東帝，西帝都會像是一臉吃到屎的表情。不論是本來的覬覦教皇，還是現在的想跟西帝用婚姻拉關係，肯定都足以令西帝抓狂。鄭澤運努力壓下快要上揚的嘴角，殊不知他那扭曲的表情嚇得僕從趕緊轉移話題。
逼害身為正統繼承人的兒子的暴行與多年的鐵血統治早就令這位女帝在東羅馬樹立無數敵人，而這次的叛亂正是由她操控擁護自己一方的人——大多為厭惡天主教教廷的東正教信奉者——所發起的。
聽到這裡，鄭澤運便曉得他當初的猜測並未出錯。派出刺客的人果真是東帝的心腹。
羅馬城的地理位置其實位於西羅馬帝國境內，但由於天主教教廷自古以來便與東羅馬帝國關係密切，西國也算是默許東國在羅馬城的影響力，因此東西兩國在羅馬城的邊境總維持著模糊不清的情況。只是這次東羅馬帝國的叛亂波及到羅馬城，西帝才會派兵平亂。
「早在五天前，陛下便已經接到聖彼得殿被入侵的消息了。」
漆黑的夜裡只有皎月相伴，男人抬頭看著他的眼眸裡宛如浸滿一池星斗，溫柔得醉人。
『可是快點完成，你才能回去啊。』
祭袍下的手緊握成拳，儘管臉上淡然依舊，鄭澤運內心卻早已亂如麻。他不懂。不懂明明兩人都是成年人，為何那人仍然選擇對他隱瞞事實，給他希望，然後把所有事攬上身——最後得出的結論令鄭澤運幾乎失笑，但與此同時湧現的苦澀又幾近要將他淹沒，使他窒息。
——我不是你喜歡的教皇啊，混帳西帝。
日月如梭。
鄭澤運最終在整整一年後才回到聖彼得殿。
那一年內，他完全沒見著西帝。大抵是被西帝吩咐過，聖彼得殿在鄭澤運回去時已經被收拾得乾乾淨淨，全然沒有遭受叛亂入侵的痕跡。
回到權力中心的鄭澤運首要做的事自然是命人追查一年前的刺殺事件，得到的報告卻是當時參與刺殺行動的人都已被滅口。失敗的刺客不是當場自殺把秘密帶到墳墓裡，就是被自己的僱主另外派人滅口，鄭澤運也沒有多意外，便讓人不用再查。
接下來的問題是，該如何跟東帝的勢力抗衡。
雖說他不是真正的Leo三世，但畢竟他也不知道什麼時候才能穿越回去，他總不能坐在聖彼得殿任由叛亂派又一次的入侵，或者在他外出時讓刺殺事件重演吧。西帝要從米蘭趕過來起碼也得七天七夜，屆時什麼都塵埃落定人都死光光了好嗎？
雖說根據小說定律，遭遇性命危險可能是其中一種穿越回去的方法。
其實鄭澤運真的有想過故意引來敵軍把他殺掉，好讓他可以嘗試回到二十一世紀去。可當他念及得知教皇死訊的西帝，他就沒能忍心這麼做。
那只是因為西帝跟金元植長得一模一樣，才不是同情他喜歡了一個不該喜歡且永遠不會回應他的人。
鄭澤運久違的坐在聖彼得殿的寢室內讀著那本《教廷簡冊》，他突然瞥見節日錄一欄的彌撒主持指引。
他似乎知道該怎做了。
喚來那名從刺殺事件起便一直伴他左右的主教，鄭澤運下達的命令再一次嚇得主教丟了魂。
「讓人帶著我的信物給西帝傳個口訊，說是我邀請他十二月二十五日來聖彼得殿參與聖誕彌撒。」
◇
羅馬曆公元800年，12月25日。
鄭澤運面向祭壇，以燦金為主調的祭袍耀眼得他自己也幾乎看不過眼，害他只得低頭一副禱告狀，開始唸他足足花了三天背得滾瓜爛熟，繞口又難記的禱文。
「因父、及子、及神聖，今天我們齊集於此，慶賀基督的誕生……」
禱文實在過於冗長，而且鄭澤運故意在中間不起眼的加插了一句本來不存在的「請閉眼誠心向上主祈求」，因此當他悄悄的睜眼看向聖彼得殿瑰麗的彩繪玻璃，果然在窗上看見殿內跪著的人都閉上了眼——包括跪在通往祭壇的階梯前，領頭的男人。
鄭澤運口中仍舊以平淡的聲調唸著禱文，一手卻掀開覆於祭壇上，長度幾乎垂至地面的桌布，下一刻竟從祭壇下方取出一個皇冠來。光是看著純金製品和點綴用寶石映射的光輝，鄭澤運就禁不住感歎古代人的奢華。
感歎歸感歎，他一邊背誦著其實自己一個字都不懂的禱文，一邊不動聲色的捧著皇冠朝最前方的男人走去。
「——願我們在這個普天同慶的日子，慶祝新帝皇的降臨。」
倏地跟祝禱文脫軌的禱詞迫使殿內的人紛紛睜眼，可在眼前男人睜眼的瞬間，鄭澤運已經穩穩的把皇冠置到對方頭上。
「賜名，查理曼。稱，羅馬人的皇帝。」
對上曾為西帝，現今已是被教皇加冕為羅馬皇帝的男人驚愕的目光，鄭澤運笑了。沒辦法，這是他唯一能想出來保全教皇安危的方法。
——亦是他能力範圍內唯一能給予對方的回報。
◇
鄭澤運猛然睜眼後看見的是大學宿舍的天花板，然後湧入腦海的是一堆亂七八糟的奇怪記憶。什麼教皇、聖彼得殿、東羅馬帝國、西羅馬帝國、還有——
……這夢也做得太他媽真實了吧。
摸向床邊的矮櫃，鄭澤運點亮手機屏幕後隨即看向日期。幸好幸好，他的論文還沒到點，他還能在不被扣分的前提下交上去。
見時間差不多到中午，他便從床上坐起來準備梳洗，手機卻在此時顯示他收到一條新訊息。
［金元植：哥，一會吃飯不？］
啊，這小子。不自覺的想起夢中那個跟發消息的人長得一個樣的皇帝，鄭澤運重重的歎了一口氣。回了金元植一句好，他便隨手將手機丟到床上梳洗去。
也不知道那傢伙最後有沒有跟教皇發展成Happy Ending。
浴室的門被關上，再度亮起的手機屏幕成為房間裡唯一的光源。
［金元植：欸哥，我做了個好奇怪的夢，一會跟你講］
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終於填完這個因大學所學出現的坑，會有番外。
*全篇大致劇情為史實，出現的人物亦是真正存在的歷史人物。
*沒錯，真的有一位教宗叫Leo三世。
